Trong điện thoại hai SIM (SIM đúp), chỉ một thẻ SIM có thể ở chế độ chờ/hoặc hoạt động mỗi lần.
Trong điện thoại SIM kép, cả hai thẻ SIM có thể khả dụng cùng lúc khi điện thoại không được sử dụng (vì thế nên được gọi là 'chờ kép'), nhưng trong khi một thẻ SIM hoạt động, ví dụ, thực hiện cuộc gọi, gửi hoặc nhận tin nhắn hoặc chuyển dữ liệu, thẻ SIM kia sẽ không khả dụng.